L’IMOCA La Fabrique a quitté son port d’attache de Lorient ce vendredi 21 juin. À son bord : l’équipe navigante de La Fabrique Sailing Team. Son cap : les États-Unis, qu’Alan Roura rejoindra début juillet, pour entamer un stand-by en vue d’une tentative de record de la traversée de l’Atlantique Nord, en solitaire en monocoque.
À peine remis à l’eau et quelques sorties de validation des travaux plus tard, et voilà La Fabrique partie au large. Cyril Enjalran, boat captain, Gilles Avril, directeur technique, Sébastien Audigane, co-skipper, et Alexis Monier, préparateur technique, ont en effet pris la mer ce vendredi pour une traversée de l’Atlantique, en convoyage en équipage. Direction Newport (Etats-Unis, Rhodes Island), où Alan les rejoindra dans environ deux semaines. Débutera alors l’attente de la fenêtre météo idéale pour tenter de battre le record de l’Atlantique Nord, en monocoque et en solitaire, entre le phare d'Ambrose (New York) et le cap Lizard (Grande-Bretagne).
Une traversée d’Ouest en Est d'environ 2 880 milles marins (5 330 km) et homologuée par le World Sailing Speed Record Council (WSSRC), dont le record est détenu depuis juillet 2013 par Marc Guillemot, à bord de Safran. Un IMOCA 60 déjà, mais à dérives droites (aujourd’hui le MACSF d’Isabelle Joschke). Ce qui laisse l’opportunité au neo-foiler La Fabrique d’améliorer ce temps de référence de 8 jours, 5 heures 20 min et 20 secondes. « Je voulais déjà tenter ce record au retour de la dernière Route du Rhum, explique Alan Roura. Mais ni le bateau ni le bonhomme n’étions en état et je ne voulais pas tenter ma chance sans être dans des conditions optimales. Avec une année 2019 relativement calme en IMOCA, l’occasion de me lancer cet été était idéale. » Si les conditions météorologiques adéquates se présentent, Alan devrait donc s’élancer courant juillet, toutes voiles dehors et chrono en main !
L'équipage du convoyage à bord de La Fabrique
Pour l’accompagner à distance pendant sa traversée, Alan Roura pourra compter sur un duo de routeurs composé de Julien Villion et Gwenolé Gahinet. Navigateurs aguerris, jeunes et dynamiques, ces deux marins multi-cartes sont également bien rodés au routage à terre. Le premier faisait notamment équipe en 2017 avec Jean-Yves Bernot lors du record autour du monde en solo de François Gabart. Le second était quant à lui aux côtés de Christian Dumard pour router Francis Joyon lors de sa victoire sur la Route du Rhum 2018.
Cette année, Julien et « Gwéno » se lanceront à leur tour « en solo » devant l’ordinateur et formeront un binôme inédit auquel le skipper de La Fabrique tenait beaucoup : « J’avais à coeur de travailler avec un duo à l’image de mon équipe, à la fois jeune et talentueux. En plus, Julien est un excellent régatier* et Gwéno connaît très bien l’IMOCA**. J’ai pleine confiance en leur motivation, leurs compétences et leur complémentarité. »
* Julien est un touche-à-tout : olympisme, Figaro, Diam 24, GC32, Moth, One Fly, Class C, Nacra 17…** Aux côtés de Paul Meilhat à bord de SMA, Gwénolé a remporté la Rolex Fastnet 2017 et la Monaco Globe Series 2018, et terminé 2ème de la Transat Jacques Vabre 2017.